카쿠리요의 여관밥, 할아버지의 빚으로 요괴의 아내가 되라니

 

일본에서는 2018년 2분기, 3분기에 방영, 한국에서는 2022년 4분기에 방영된 애니메이션

 

요괴를 볼 수 있는 여대생 츠바키 아오이가 주인공

 

츠바기 아오이에게는 어릴 때의 아픈 기억이 있다. 엄마가 아오이를 버리고 집을 나가 버린 것이다. 배고픔에 죽어가던 중 가면을 쓴 요괴가 나타나 아오이에게 먹을 것을 주었고 아오이는 목숨을 건졌다. 잘 커서 대학생이 된 아오이는 가끔씩 자기를 구해줬던 요괴를 생각하면서 꼭 만나고 싶어 한다. 

이 애니메이션을 아무 정보 없이 틀었는데 극 초반부에 요괴들에 대해서 얘기하면서 해가 없는 요괴들로 갓파들이 나오는데 정말 너무너무 귀여워서 쭉 보게 되었다. 이렇게 귀여운 갓파들은 처음 보는 거라서 잠깐 나올 것 같지 않았는데 역시나 한 마리가 '치비'(꼬맹이)라는 이름으로 계속 나오게 된다.

신사 앞에서 배가 고프다고 말하는 오니(도깨비)를 만난 아오이는 자신의 도시락을 주었다. 요괴들은 맛있는 음식을 먹으면 사람을 먹지 않기 때문이다. 다음 날 그 자리에 다시 갔을 때 도깨비는 다 먹은 도시락과 머리 비녀를 보답으로 남겨 놓았다. 기분이 좋아진 아오이가 그 도시락을 건드렸는데 천이 펼쳐지면서 요괴들의 숨은 도시 카쿠리요에 가게 된다.

 

할아버지의 빚으로 시집을 가게 된 아오이, 하지만 내 인생은 내가 결정한다.

 

카쿠리요에 가게 되어 알게 된 사실은 아오이의 할아버지가 카쿠리요에서 사고를 많이 쳤고 국보급 보물을 깨트려 버렸다. 아오이의 할아버지는 대요괴인 큰주인 도깨비에게 나중에 손녀 아오이를 신부로 주겠다고 계약을 맺었다. 이 사실을 알게 된 아오이는 발끈하며 자신이 일해서 그 돈을 갚겠다고 선언했다. 굴러들어 온 인간 계집애인 아오이를 다들 싫어하여 아오이는 일자리를 찾기 못했다. 우연히 가게 된 천신장(대요괴가 운영하는 여관)의 별채에서 자신에게 살갑게 대해준 구미호 긴지를 만나게 되고 그곳에서 인간 세계의 음식을 만들어 준다. 맛있는 음식을 먹은 긴지는 아오이에게 그 별채에서 식당을 해볼 것을 권한다. 할 수 있는 것을 해보겠다고 결심한 아오이다. 천신장 음식에 질린 까마귀 요괴 텐구 마츠바의 난동 때 아오이가 살갑게 대해 주고 음식을 대접해 줘서 큰 뒷배를 얻게 된다.

 

천신장 요괴들의 마음을 얻게 된 츠바키 아오이

 

천신장에 무슨 일이 생길 때마다 아오이는 최선을 다해서 그 일을 해결하는 일에 도움이 되고자 노력했다. 그런 노력이 요괴들에게 하나 둘 전해져서 아오이를 좋아하고 따르게 된다. 차갑게만 대하는 줄 알았던 아오이의 약혼녀인 큰주인도 사실은 굉장히 다정다감하고 마음이 따뜻한 요괴였다. 아오이에게 도움이 되는 일을 해주고 아오이도 점점 큰주인을 편하게 대하게 된다. 요괴들의 마음을 얻게 되는 이야기는 1쿨에 에피소드마다 하나씩 들어가 있어서 보는 재미가 있다. 중간에 천신장의 라이벌 여관인 오리오야의 인물들이 나오는데 그 인물들과도 친해지게 되고 2쿨에서 아오이가 위기에 처했을 때 발 벗고 나서서 도와주는 존재가 된다.

 

오리오야에 납치당한 아오이. 바다의 재해 우미보즈를 달래주다.

 

천신장 가족들과 행복한 시간을 보내던 중 남쪽 땅에서 흑선이 나타나 긴지를 데려가려고 했다. 아오이는 어릴 때 자신을 구해준 요괴와 같은 가면을 쓰는 긴지를 보고 데려가지 못하게 막았지만 천신장과 오리오야의 창립자인 황금동자에게 홀려 오리오야의 흑선에 타게 된다. 

아오이는 오리오야에서의 생활에서 천신장보다 더 심한 괴롭힘을 당하게 된다. 하지만 이곳에는 천신장에서 아오이에게 도움을 받은 하토리와 토키히코가 있었고 그들의 도움에 조금씩 아오이의 마음이 요괴들을 다가오게 만들었다. 

이곳의 요괴들이 힘들 때마다 도와주게 된 아오이는 곧 있으면 100년에 한 번 있는 바다의 재해인 우미보즈를 막기 위한 불꽃놀이가 있음을 알게 되고 그 일로 오리오야의 주인인 란마루가 최선을 다하고 있음을 알게 된다. 

300년 전 변덕쟁이 뇌수로 인해 란마루와 긴지의 어머니 같은 존재, 이소히메가 죽게 되고, 그 일로 인해 란마루는 더욱더 날을 선 채 이 일을 해결하려고 노력한다. 

하나씩일을 처리할 때마다 아오이가 큰 도움을 주게 되고 아오이는 보물들을 구하는 일에 적극 참여하여 해결했다. 그리고 마지막 우미보즈의 안주를 만드는 일에도 참여하게 된다. 중간에 뇌수의 수작으로 미각과 목소리를 잃게 되어도 끝까지 최선을 다한다. 아오이가 우미보즈에게 음식을 대접하는 중 보면 안 된다고 생각했던 정체가 치비에 의해 밝혀지고 사실은 너무 외로웠던 존재인 우미보즈와 함께 음식을 먹고 즐기다가 우미보즈가 건네준 술로 아오이의 잃었던 미각을 찾게 된다. 이소히메과 친했던 황금동자의 큰 그림으로 아오이를 오리오야에 데려온 것 같다.

천신장과 오리오야도 그동안의 적개심을 풀었고, 란마루와 긴지도 예전의 형제 같은 사이로 돌아가게 된다. 

 

요즘은 누군가의 일에 마음을 다해 도움을 주는 일을 하기가 쉽지 않다. 나의 메마른 마음에 조금은 따뜻함을 더해 주는 애니메이션이었다.